Trois faits sur le chauffage électrique en Californie

La Californie a un long chemin à parcourir si elle veut électrifier les maisons.

Il y a deux semaines, un tribunal fédéral a annulé l'interdiction de Berkeley sur le gaz naturel dans les nouveaux bâtiments. Selon le tribunal, des interdictions comme celle-ci sont anticipées par la loi fédérale et donc illégales. La décision soulève des questions non seulement pour Berkeley, mais aussi pour les 70 autres villes de Californie avec des politiques similaires.

Mais alors que ce « bâton » s'en va, la « carotte » de la loi sur la réduction de l'inflation arrive à peine. Les ménages à revenu faible ou moyen, par exemple, pourront bientôt accéder à des remises au point de vente allant jusqu'à 8 000 $ à l'achat d'une nouvelle thermopompe. La Californie offre des subventions supplémentaires allant jusqu'à 3 000 $.

Je suis très curieux de voir comment ces subventions auront un impact sur les choix. À certains égards, la Californie est un bon candidat pour les pompes à chaleur et d'autres formes d'électrification, mais, comme je le souligne dans l'article d'aujourd'hui, l'État a encore un long chemin à parcourir par rapport à la plupart des autres États.

Fait 1 : 28 % des foyers californiens sont chauffés à l'électricité, contre 40 % à l'échelle nationale.

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Les États-Unis ont beaucoup de chauffage électrique. C'est la forme dominante de chauffage domestique dans tout le sud-est et il est assez courant jusqu'au nord de la Virginie-Occidentale, du Maryland et du Delaware.

Pas tellement la Californie, cependant. Avec seulement 28 %, la Californie se situe bien en dessous de la moyenne nationale (40 %) et bien en dessous de la moyenne de tous les États de l'Ouest (34 %).

La comparaison entre la Californie (28 %) et l'Oregon (48 %) est particulièrement frappante. Sur la base des seuls facteurs climatiques, nous nous serions attendus à un schéma exactement opposé pour ces deux États limitrophes.

Vous avez peut-être déjà une hypothèse en tête. J'y arriverai, mais examinons d'abord plus de faits.

Fait 2 : 6 % des ménages californiens possèdent une pompe à chaleur, contre 15 % à l'échelle nationale.

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Sur les 3,7 millions de foyers californiens disposant d'un chauffage électrique, seuls 800 000 disposent de pompes à chaleur. Pour mettre cela en contexte, il y a plus de pompes à chaleur en Caroline du Sud (900 000) qu'en Californie, bien que la population californienne soit 6 fois plus importante.

Alors que seulement 6 % des ménages californiens possèdent une pompe à chaleur, l'adoption varie entre 20 % et 40 % dans tout le Sud-Est. En Floride, par exemple, 33 % des ménages ont des pompes à chaleur. Le nord-ouest du Pacifique a également une adoption plus élevée, 13 % à Washington et 15 % en Oregon.

Cette distinction entre les pompes à chaleur et les autres formes de chauffage électrique (c'est-à-dire la résistance électrique) est essentielle d'un point de vue climatique. Avec un kWh d'électricité, le chauffage par résistance électrique délivre un kWh de chaleur, alors qu'une pompe à chaleur délivre 2, 3, voire 4 kWh de chaleur. Cela signifie que tant que le réseau électrique est desservi par des centrales électriques à combustible fossile, une pompe à chaleur peut fournir la même chaleur qu'un chauffage à résistance électrique avec une fraction des émissions.

Ainsi, la plupart des études sur la décarbonisation concluent que les pompes à chaleur joueront un rôle crucial dans la réduction des émissions de carbone. Un rapport récent de l'Agence internationale de l'énergie, par exemple, constate que l'adoption mondiale des pompes à chaleur devra plus que doubler d'ici 2030 pour atteindre les objectifs de réduction des émissions de carbone définis par l'Accord de Paris.

Et ce n'est pas seulement le chauffage des locaux.

Fait 3 : 21 % des foyers californiens possèdent un chauffe-eau électrique, contre 47 % à l'échelle nationale.

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Les Californiens sont également beaucoup moins susceptibles d'utiliser l'électricité pour le chauffage de l'eau chaude. Comme Max l'a écrit il y a environ deux semaines, les ménages américains utilisent de grandes quantités d'énergie pour chauffer l'eau et, en Californie, cette énergie est beaucoup plus susceptible de provenir du gaz naturel.

Étonnamment, si vous classez tous les États en termes de chauffage à eau chaude électrique, la Californie est numéro 47 sur 50. Dans tout le sud-est, les ménages sont environ quatre fois plus susceptibles d'avoir un chauffage à eau chaude électrique, par exemple la Floride (88 %), la Caroline du Sud. (77 %), Caroline du Nord (75 %).

Au-delà du chauffage de l'espace et de l'eau, il s'avère que ce même schéma vaut également pour les poêles et les sécheuses. Je vous épargnerai les détails, mais j'ai examiné les données et les ménages californiens sont également beaucoup moins susceptibles d'utiliser l'électricité pour ces autres appareils, qui bénéficient tous de plus en plus de subventions fédérales et étatiques disponibles.

L'essentiel est que la Californie a un long chemin à parcourir si elle veut électrifier les maisons.

Hypothèse principale

Pourquoi? Pourquoi si peu de chauffage électrique en Californie ?

Il y a certainement plusieurs explications. Je suis d'accord avec Jim Sallee que les installateurs et les entrepreneurs jouent un grand rôle. Lorsque certains choix sont répétés, il y a une inertie dans le système et il peut être difficile d'aller à l'encontre du statu quo. Mon collègue Carl Blumstein m'a également expliqué que les codes du bâtiment californiens avaient historiquement tendance à favoriser le gaz naturel par rapport à l'électricité.

Mais l'hypothèse principale doit être les prix élevés de l'électricité résidentielle en Californie. C'est assez simple. Les prix élevés de l'électricité découragent l'adoption du chauffage électrique, des thermopompes électriques et des chauffe-eau électriques.

Oui, il existe d'autres États, principalement dans le nord-est, qui ont également des prix d'électricité élevés. Et devine quoi? Ils ont également tendance à adopter peu le chauffage électrique des locaux et de l'eau.

Les subventions pour les pompes à chaleur et les modifications du code du bâtiment californien aideront à orienter l'État vers l'électricité, mais si nous ne réformons pas les tarifs, nous nous dirigerons vers l'électrification d'une main tout en éloignant les clients de l'autre. Comme Meredith et Severin l'ont récemment expliqué, la baisse du prix du kilowattheure réduirait les obstacles à une électrification efficace, inverserait ces schémas et aiderait à décarboniser l'État.

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Citation suggérée : Davis, Lucas. "Three Facts about Electric Heating in California" Blog de l'Energy Institute, UC Berkeley, 8 mai 2023, https://energyathaas.wordpress.com/2023/05/08/three-facts-about-electric-heating-in-california /

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électricité, efficacité énergétique, gaz naturel

Lucas Davis est professeur émérite Jeffrey A. Jacobs en commerce et technologie à la Haas School of Business de l'Université de Californie à Berkeley. Il est professeur affilié à l'Energy Institute de Haas, coéditeur de l'American Economic Journal: Economic Policy et chercheur associé au National Bureau of Economic Research. Il est titulaire d'un BA de l'Amherst College et d'un doctorat en économie de l'Université du Wisconsin. Ses recherches portent sur les marchés de l'énergie et de l'environnement, et en particulier sur la réglementation de l'électricité et du gaz naturel, la tarification sur les marchés concurrentiels et non concurrentiels et les impacts économiques et commerciaux de la politique environnementale.